NBA'de 2026-27 sezonu öncesindeki hazırlık dönemi başladı. Houston Rockets'ın milli pivotu Alperen Şengün, takımın 22 Eylül Salı günü Houston'da düzenlediği medya gününde hem kişisel hem de takım hedeflerine ilişkin açıklamalar yaptı.
Son iki sezonda üst üste NBA All-Star maçında forma giyen 24 yaşındaki oyuncu, çıtayı daha da yükseltmek istediğini söyledi. Her sezon büyüyen beklentilerin kendisini daha iyi bir oyuncu olmaya zorladığını belirten Şengün, uzun vadeli hedefini de açıkça ortaya koydu: Bir gün ligin en iyi oyuncusu olmak. Şengün, 2025'te Mehmet Okur'un ardından All-Star maçına çıkan ikinci Türk basketbolcu olmuş, 2026'da da All-Star maçında forma giyerek bu organizasyonda iki kez yer alan ilk Türk oyuncu unvanını almıştı.
Takım hedefleri konusunda ise play-off'ta daha ileri gitmenin önemine değinen Şengün, NBA.com'un aktardığına göre geçen sezonki play-off serisinde deneyim eksikliğinin belirleyici olduğunu düşünüyor. Milli oyuncu, yaz boyunca o maçları yeniden izleyerek ders çıkardığını ve takımın bu sezona daha güçlü döneceğini ifade etti.
Engelland ile şut mesaisi
Antrenman kampının ilk günlerinde Şengün'ün gündemindeki ana başlık dış atış oldu. Eurohoops'un aktardığına göre milli oyuncu, özellikle köşeden atılan üçlüklere ağırlık verdiğini ve bu sayede sahada takım arkadaşlarına daha fazla alan açmayı amaçladığını anlattı. Şengün'e göre konu büyük ölçüde zihinsel: Atış yaparken kendini iyi hissettiğini, ancak maç içinde acele ettiğini fark ettiğini ve bu alışkanlığı düzeltmek için çalıştığını belirtti.
Bu süreçte Şengün'ün en yakın çalışma arkadaşı, Rockets'ın yeni şut antrenörü Chip Engelland. Milli oyuncu, Engelland'ın küçük teknik ayrıntılara gösterdiği özeni ve video analizine dayanan çalışma yöntemini övdü. Houston Chronicle da deneyimli antrenörün Houston'daki ilk çalışmalarını Şengün ve Amen Thompson üzerinde yoğunlaştırdığını aktardı.
Hazırlık maçları Makao'da
Rockets, hazırlık maçlarına Çin'de başlayacak. NBA ile Sands China'nın ocak ayında duyurduğu programa göre Houston ekibi, NBA China Games 2026 kapsamında Makao'daki The Venetian Arena'da 9 ve 11 Ekim tarihlerinde Dallas Mavericks ile iki hazırlık maçı oynayacak. Organizasyon kapsamında maçların yanı sıra taraftar etkinlikleri ve gençlere yönelik basketbol klinikleri de düzenlenecek.