Anadolu Efes, EuroLeague'in 3. haftasında 1 Ekim Perşembe akşamı Belgrad'da Sırbistan temsilcisi Kızılyıldız'a 77-72 yenildi. Son saniyelere kadar dengeli geçen maçta lacivert-beyazlılar yalnızca karşılaşmayı değil, takımın en önemli oyuncularından Mike James'i de kaybetti. Kulüp, 2 Ekim'de yaptığı açıklamada ABD'li oyun kurucunun aşil tendonundan ameliyat edildiğini duyurdu.
Dengeli ilk yarı, sakatlıkla gelen kırılma
Karşılaşmanın ilk dakikalarında Strazel'in sayılarıyla öne çıkan Efes, 5. dakikayı 10-9 önde geçti. Her iki tarafın da savunmada sert durduğu ve hücumda kolay toplar kaybettiği bölümde sayılar uzun süre gelmedi. İlk çeyreği 21-19 önde bitiren konuk ekip, ikinci periyotta farklı oyunculardan katkı aldı. Ev sahibinde Nwora'nın sayıları farkın açılmasına izin vermedi; liderliğin sık sık el değiştirdiği yarının sonunda tabelada 37-36 Kızılyıldız üstünlüğü vardı.
İkinci yarıda Moneke'nin skorer oyunuyla öne çıkan Sırp ekibine Efes, Malcolm ve Fernando'nun pota altındaki sayılarıyla karşılık verdi. Üçüncü çeyrek 56-53 ev sahibinin üstünlüğüyle tamamlandı. Bu periyotta sağ ayak bileği bölgesinden sakatlanan Mike James yerde kaldı ve sahayı sedyeyle terk etti.
James'in oyundan çıkmasının ardından kısa süreli bir bocalama yaşayan Efes, 33. dakikada 63-55 geriye düştü. Loyd, Saric ve Dozier'in basketleriyle 6-0'lık seri yakalayan lacivert-beyazlılar, 34. dakikada farkı 2 sayıya indirdi: 63-61. Bitime 9 saniye kala skor 73-71 iken Malcolm, takımını öne geçirebilecek boş atışı değerlendiremedi. Ardından yapılan faulde Carter iki serbest atışı da sayıya çevirdi ve skoru 75-71'e getirdi. Son saniyelerdeki taktik faullerde hata yapmayan Kızılyıldız, maçı 77-72 kazandı.
Anadolu Efes'te Jordan Loyd 17 sayı ve 7 ribauntla takımının en skorer ismi oldu. Dario Saric 13 sayı, 10 ribauntla double-double yaparken Matthew Strazel 13, Mike James ise sakatlanmadan önce 11 sayı üretti. Kızılyıldız'da yedek kulübesinden gelen Chima Moneke 18 sayı ve 7 ribauntla galibiyetin mimarı olurken Jordan Nwora 12, Tyson Carter 11, Ognjen Dobric 10 sayı kaydetti. Sırp ekibinde Ojeleye ve Kramer de 9'ar sayıyla önemli katkı verdi. Efes'te Malcolm 5, Fernando ve Dozier 4'er, Russell 3, Ercan Osmani 2 sayıda kaldı. Maçın hakemleri Gytis Vilius (Litvanya), Steve Bittner (Almanya) ve Sergio Manuel (İspanya) idi.
Kulüpten resmi açıklama: Aşil tendonu onarımı
Anadolu Efes, maçın ardından yaptığı ilk açıklamada James'in aşil tendonu bölgesinden sakatlık yaşadığını, detaylı tetkiklerin ardından tedavi planlamasının yapılacağını duyurdu. Kulübün 2 Ekim'de yayımladığı ikinci açıklamada ise deneyimli oyun kurucuya Doç. Dr. Kerem Ülkü tarafından aşil tendonu onarımı ameliyatı uygulandığı bildirildi. Kulüp doktoru Uğur Diliçıkık, ameliyat sonrası tedavi sürecinin seyrine bağlı olarak James'in 7-9 ay sahalardan uzak kalmasının öngörüldüğünü belirtti.
Bu sonuçla Anadolu Efes, EuroLeague'de çıktığı üç maçta ikinci kez kaybetti. Kızılyıldız ise sezonun ilk galibiyetini Türk temsilcisi karşısında aldı. Belgrad'a, bir önceki hafta sahasında Real Madrid'i 94-84 yenmenin verdiği moralle giden Efes, son saniyelere kadar şansını korusa da kritik anlarda sakatlığın yarattığı boşluğu dolduramadı. Lacivert-beyazlılar, sezonun büyük bölümünde oyun kurucu rotasyonunu James olmadan şekillendirmek zorunda kalacak.