A Milli Futbol Takımı, UEFA Uluslar A Ligi 1. Grup'un dördüncü haftasında 5 Ekim Pazartesi akşamı Bologna'daki Renato Dall'Ara Stadı'nda İtalya ile karşılaştı ve sahadan 3-1 yenik ayrıldı. Roberto Mancini'nin çalıştırdığı İtalya, Bursa'daki 4-1'lik galibiyetin ardından rövanşı da kazanarak puanını 7'ye çıkardı. Türkiye ise grupta oynadığı dört maçın tamamını kaybetti.
Vincenzo Montella, cezalı Arda Güler ve Barış Alper Yılmaz'ın yokluğunda Belçika maçına göre ilk 11'de altı değişikliğe gitti. Türkiye sahaya Uğurcan Çakır, Zeki Çelik, Ozan Kabak, Abdülkerim Bardakcı, Eren Elmalı, İsmail Yüksek, Salih Özcan, Yunus Akgün, İrfan Can Kahveci, Ferdi Kadıoğlu ve Aral Şimşir ile çıktı. Sakatlığı bulunan Can Uzun maç kadrosunda yer almadı. İlk üç grup maçında süre bulamayan Aral Şimşir ve İrfan Can Kahveci, Uluslar Ligi'nde ilk kez forma giydi; İrfan Can bu maçla A Milli Takım'da 49. kez sahaya çıktı.
Aral'ın golüne üç dakikada cevap
Türkiye ilk yarıda gol fırsatları yakaladı. 13. dakikada Ozan Kabak'ın uzaktan sert şutunu Gianluigi Donnarumma parmaklarının ucuyla kornere çeldi. İtalyan kaleci, 16. dakikada Salih Özcan'ın ve 17. dakikada Yunus Akgün'ün denemelerinde de gole izin vermedi. Skoru açan taraf ise ev sahibi oldu. 26. dakikada Giovanni Di Lorenzo'nun ortasının ardından seken topa sert vuran Gianluca Scamacca, İtalya'yı 1-0 öne geçirdi.
Ay-yıldızlılar 61. dakikada eşitliği yakaladı. Sağ kanatta son çizgiye inen Zeki Çelik topu kale önüne çevirdi, Eren Elmalı'nın dokunuşuyla arka direğe ulaşan topu Aral Şimşir ağlara gönderdi. İtalya karşılaşmasıyla A Milli Takım'daki ilk resmi maçına çıkan genç oyuncu, ilk resmi golünü de bu maçta attı. Beraberlik yalnızca üç dakika sürdü. 64. dakikada Nicolo Barella'nın serbest vuruşunda arka direkte yükselen Riccardo Calafiori kafayla skoru 2-1 yaptı. Türkiye'nin yeniden eşitlik arayışında Salih Özcan'ın 78. dakikadaki vuruşu bir kez daha Donnarumma'ya takıldı. Montella 70. dakikada Aral Şimşir ve İrfan Can Kahveci'nin yerine Bartuğ Elmaz ile İlhan Fakılı'yı, 79. dakikada da İsmail Yüksek'in yerine Kerem Aktürkoğlu'nu oyuna aldı. Son golü 87. dakikada, Alessandro Romano'nun vuruşunun ardından önünde kalan topu yakın mesafeden ağlara gönderen Francesco Pio Esposito attı. Maçta Türkiye'den Zeki Çelik ve Abdülkerim Bardakcı sarı kart gördü.
38 yıl sonra dört maçlık yenilgi serisi
Fransa, İtalya, Belçika ve yeniden İtalya'ya kaybeden milli takım, Ekim 1987-Mart 1988 döneminden bu yana ilk kez üst üste dört mağlubiyet aldı. Türkiye, İtalya ile oynadığı 18 maçta 5 beraberlik ve 13 yenilgi yaşadı; İtalya'yı henüz hiç yenemedi.
Montella maçın ardından takımının oyununu savundu. İtalyan teknik adam, rakibe pek şut fırsatı vermeden duran toptan gol yediklerini söyledi ve "İlk hedefimiz Avrupa Şampiyonası" dedi. Uluslar Ligi'nde tam kadro oynayamadıklarını belirten Montella, beklentilerin yüksek olduğunu ve taraftarın mutsuzluğunu anladığını ifade etti. Görevine devam edeceğini de söyledi. Montella, İtalya'nın ikinci yarıda oyuna aldığı üç futbolcunun piyasa değerinin 350-450 milyon euro civarında olduğunu hatırlattı ve Dünya Kupası başarısının ülke genelinde beklentileri fazla yükseltmiş olabileceğini dile getirdi.
Aynı akşam Fransa'nın Belçika'yı 4-1 yenmesiyle grupta Fransa 10 puanla zirvede yer aldı. İtalya 7, Belçika 6 puanda bulunurken Türkiye puansız kaldı. Milli takım grubun beşinci maçında 12 Kasım'da Belçika'yı ağırlayacak, 15 Kasım'da ise Fransa'ya konuk olacak.