Mehmet Akif Üstündağ, yabancı kuralı hakkında şu ifadeleri kullandı:
“Yabancı kuralı konusunda göreve geldiğim gün genel kurulda açıkladığımız kararı bugün hâlâ devam ettiriyorum. Yabancı konusu tartışması oldu. Ben şimdi şunun analizini yapıyorum:
Yabancıyı artırmayı veya eksiltmeyi tartışmayalım. Bunun bize getirisine bakalım. Milli takımımız başarılı mı? Başarılı. Kulüplerimiz dünyanın en iyi ligi mi? En iyi ligi. Gelen yabancılar en kaliteliler mi? Bizde.
Şimdi bazı değerlerimizi de göz ardı etmememiz lazım. Altyapıya son derece önem veriyoruz, çok gurur verici. Bugün Avrupa’da ve dünyada kimsede yok bizim modelimiz. Okulumuz var, her sezon binlerce müracaat var. Onların her şeylerini karşılıyoruz.
Bugün paranın gücüyle takımlar kuruldu denemez. Bakın, VakıfBank’ta 4 oyuncu altyapıdan ilk altıda oynuyor, Eczacıbaşı Dynavit’te de 4 oyuncu altyapıdan yetişmiş ve ilk altıda yer alıyor.
Bu güzellikleri yaşamak ve yaşatmak çok güzel. İnşallah bunları daha da büyüteceğiz, daha büyük projelerimiz olacak.”
Mehmet Akif Üstündağ:
“Avrupa’nın ve dünyanın en iyi ligine sahibiz.
Hep ‘en iyi liglerinden biri’ diyordum. Bugün itibarıyla öyle demiyorum.
Biz dünyanın en iyi voleybol ligine sahibiz.”
Mehmet Akif Üstündağ:
“Ama bugün bir bakıyorum ki sahada Sultanlar var, tribünde yoklar. Bugün onların bazı durumları da eleştiriliyor. Bakın, eleştiriye karşı değilim, eleştiriyi çok da seven biriyim.
Ancak öyle haksız eleştiriler ve hakaret boyutuna varan yorumlar oluyor ki… Bu kızlar, bu evlatlar bizim göz bebeğimiz. Her anne-baba çocuğuna nasıl bakıyorsa biz de onlara öyle bakıyoruz.
Bu değerlerimize sahip çıkalım. Yanlışımız olabilir, kusurumuz olabilir ama bunlar çözülür.”
Mehmet Akif Üstündağ, VNL tanıtım filminde Anıtkabir’in yer almamasıyla ilgili gelen tepkiler hakkında:
“Geçen çok tatsız bir olay oldu. O gazetenin patronunu da aradım. ‘Ayıp etmişler, böyle bilmiyorduk, özür dileriz, en kısa sürede telafi edeceğiz’ dedi. Sen bunu bana söylüyorsun ama kamuoyu öyle görmedi.
Bu film 3-4 bölümden oluşuyor. İlk bölümde başlayan görüntüler Anıtkabir ile başlıyor. Vazgeçebilir miyiz? Cumhuriyet tarihimizin değerlerinden, Atatürk’ün varlığından, liderliğinden vazgeçebilir miyiz? Benim olduğum yerde kimse bana Atatürkçülük dersi vermeye kalkmasın.
Filmin tamamı yayınlansa problem yok. Ancak parça parça yayınlıyoruz, bir planlama var. Son bölümde top vurma sahnesi var. Anıtkabir’e gidip top oynanmaz. Orada yok diye ‘Voleybol, Anıtkabir’i unuttu’ denildi. Unutulur mu? Kendini inkâr edenler unutur, biz unutmayız.
Burada bir hatamız varsa özür dilemeyi de bilirim.”
Mehmet Akif Üstündağ:
“Bugün bile toplandılar. Bir kısmı antrenmanlara başladı. Tamamı da bugün bir araya gelecek.
FIVB’nin bazı istekleri var, onlar yerine getirilecek. Testler ve sağlık taramaları yapılacak.”
Şampiyonlar Ligi’nde format değişikliğiyle ilgili soruya ise şu yanıtı verdi:
Mehmet Akif Üstündağ:
“Takım sayısının artışıyla ilgili çok ciddi bir çalışma yok ama formatın işleyişiyle ilgili çalışmalar olduğunu biliyorum.
Burada da bir ikilem var: Takım sayısının artması mı, azalması mı daha faydalı?
Ben grupların ve takım sayısının azaltılmasından, yani hak eden ve kalite getiren takımların yer almasından yanayım.”
Mehmet Akif Üstündağ, Rusya’nın olası dönüş süreci hakkında:
“Geçen yıl bir ilki gerçekleştirdik. Bazı ülkeler savaş nedeniyle bir araya gelmiyordu. İstanbul’da, benim başkanlığımda CEV, İtalya, Polonya, Rusya ve Ukrayna federasyon başkanlarıyla bir araya geldik. Masada bir problem yok ama iş siyasete ve ülke politikalarına dayanıyor. Buna kimsenin yapabileceği bir şey yok.
Altyapılarda bu yıl Rusya ve Belarus yer alacak. Ancak benim gördüğüm, daha doğrusu hissettiğim şu: Rusya, 2028 Olimpiyatları’na kadar hiçbir organizasyonda yer almayacak.”
Mehmet Akif Üstündağ, milli takım kamp programına ilişkin:
“1 Mayıs akşamı sezonu erken bitiren 10-11 oyuncu toplandı. Bu yıl havuzu geniş tutuyoruz çünkü Akdeniz Oyunları da var.
Sezonu erken bitirenler 1 Mayıs’ta başladı. 11 Mayıs’ta ikinci grup başlayacak. Çok yorulan ve FIVB Volleyball Nations League’nin ilk ayağında yer almayacak oyuncular var. Oyuncular kademeli olarak katılacak.
Geniş bir kadro ve teknik ekip ile çalışıyoruz. Daniele Santarelli’nin ekibinin yarısı 1 Mayıs’ta başladı. Kendisi de 6-7 Mayıs gibi gelip çalışmalara katılacak.
İlk ayakta geniş kadroyla mücadele edeceğiz. İkinci ayakta Türkiye’de tam kadro olacağız. Sonrasında da bu şekilde devam edeceğiz. Bu süreç Avrupa Şampiyonası’nın provası olacak.”
Mehmet Akif Üstündağ:
“Tek eksiğimiz Olimpiyat madalyası. Yarı finale kadar geldik, ucundayız. Önce yarı finali gördük, şimdi finali de göreceğiz inşallah.
Son Avrupa şampiyonuyuz, son Dünya finalindeyiz. Bazı aksaklıklara rağmen son Olimpiyat Oyunları’nda yarı finaldeydik. İnşallah mutlu sona ulaşacağız.
2027’de, Olimpiyat öncesi Dünya Şampiyonası’nda altın madalyaya ulaşma sıramızın geldiğini düşünüyorum. Avrupa’da da son şampiyon biziz, o unvanı da bu yıl bırakmak istiyoruz.”